洋食の「ボン」は、三井不動産の担当の方に教えてもらったお店です。多くのお店を試したうえで推薦するのだから間違いないだろうと思って行ってみて大正解。ここのハンバーグはソースも美味しいし、肉もボリュームたっぷり。わが家はハンバーグを基本にロールキャベツやオムライスを食べます。隣の洋菓子ボンのケーキを注文することもできます。

「田園調布倶楽部」は多摩川駅前にたたずむ瀟洒なレストラン。散歩で通ったとき高級車ばかりが停まっていたので、入りづらかったのですが、1Fは軽食も食べられる、カジュアルな雰囲気のカフェ。ケーキもテイクアウトできます。2Fのレストランはまだ行っていませんが、いつか行ってみたいですね。

散歩コースのひとつ、自由が丘ではいろいろなお店でランチを食べることも楽しみですね。中でも、「ドーナッツプラント」は、ウッドデッキのオープンテラスが広がる心地よいお店。ドーナッツを食べながらお茶をしたり、ベーグル・サンドウィッチで軽いランチをとるにもちょうどよく、またベビーカーでも利用しやすいお店です。

雪が谷大塚駅東口を出て、商店街の入り口にあるのが和菓子の「喜風堂」。夫婦最中が有名で、お年賀など年長の方へあいさつにうかがうときは、栗まんじゅうとのセットを手土産にします。創業70年の老舗で、すべて手作り。四季折々の上生菓子も美しい。地元のお菓子を利用すると、手土産に個性が出ていいですよ。

八百屋の「味菜屋」は雪谷デパートの中にありますが、デパートといっても「味菜屋」と乾物屋と魚屋が入っているだけ。不思議に思っていましたが、昭和27年に誕生したときの命名だとか。こちらの野菜や果物は新鮮で美味しい。子供は味の違いに敏感なので、ここの果物を喜んで食べます。

豆腐が大好きで、アメリカで暮らした当初は美味しい豆腐が手に入らなくて、家で手作りしていたくらいです。「あらいや豆腐店」の豆腐は、最良の国産大豆と天然にがりだけを原料に、熟練技で作られたこだわりの味。大豆本来の旨味が口の中に広がります。茶豆・青豆豆腐が評判。がんもどきや厚揚げも美味しい。近所だから作りたてを買えるのがいいですね。

昭和9年創業の老舗の酒屋「橋和屋」。私はお酒を飲まないのですが、酒好きの友人をここに案内すると、品揃えに大喜びします。地方の蔵元に出向いて直接仕入れたという日本酒や焼酎の種類は非常に豊富。「東京で売っているのをはじめて見た」と、一升瓶を買って持って帰った友人もいます。

福山雅治さんの歌であまりにも有名になってしまった「桜坂」も、自宅から10分くらいの距離。住宅地を抜けた一角に広がる桜並木のトンネルです。開花時期は全国から人が集まり、屋台も出るほどのにぎわい。近所に住んでいるので、喧噪時に行かなくても、新緑や紅葉の時期にじっくり楽しめます。

今、子供が一番興味を持っているのが電車ということもあり、多摩川沿いに出て新幹線や東急線を見に行くことが多いですね。河川敷のベンチに座ってお弁当を食べながら電車を眺めたり、小さな児童公園で子供を遊ばせるにもいい環境です。丸子橋の下はベンチスペースになっていて、日陰でのんびりくつろぐ人を見かけます。

テニス倶楽部の跡地に建つ「田園調布せせらぎ公園」は、その名残りでサッカーや野球ができる多目的広場と芝生広場で構成されています。子供は芝生の上を走り回ったり、ボール遊びをして大喜び。整った休憩所もあり、ベンチが湿ったときに便利です。崖で上下に分かれた園内を緑豊かな斜面樹木林がつなぎ、四季折々の自然も楽しめます。

インテリアは納得したものを置きたいので、新居には少しずつ揃えていくことにしました。小さな雑貨屋が集まる「自由が丘」で、お店をのぞいてはチェックして、先日やっとカーテンフックを買いました。メインストリートから道を1本入った静かな住宅地にもお店が点在しているところも魅力。いろいろなルートを辿り、お店めぐりを楽しんでいます。