購入した土地は南北に細長いものでした。北の方角を望むと、遠くに富士山がそびえる景色を楽しむことができたのですが、日あたりのことを考えれば南向きでデザインしたいもの。そのため、北側の景観を楽しみながらいかに部屋全体に太陽の光を取り込んでいくのかが、私たちの課題でした。この課題をクリアするうえで欠かせなかったのが、南北に大きな窓をつけて見晴らしと豊かな採光を確保しつつ、室内の視界を広く通すということ。そのために、南北に抜ける空間の流れを遮らないよう、レイアウトを工夫したんです。
例えばキッチン。限られた空間のなかでは、キッチンスペースは大きな存在になってしまいますが、その存在が南北に抜ける視界を遮ってしまわないよう、キッチンそのものも南北に長く設置したんです。キッチンは業務用のシンプルなものを取り入れて、そこにレンジ、冷蔵庫などといった機能がすべて集約されるようにしました。これによってキッチン家電を別個に並べる必要がなくなり、キッチン周りをすっきりとシンプルにまとめることができたんです。こうした工夫の結果、「いかにもキッチン」といった存在感がなくなり、一見したところ棚かテーブルにも見えてしまうほどシンプルなものに仕上がりました。

コルビュジェがマルセイユに建てた「ユニテ・ダビタシオン」という集合住宅は、建物自体は四角くてとてもシンプルなのですが、どの住戸も東西に窓があって風が通り抜けるようにデザインされています。住宅としては本当に単純な造りなんですよ。でも、緑が好きな人のベランダは植物で囲まれていたり、お茶が好きな人のベランダには、外でティータイムが楽しめるようにテーブルが置いてあったり。住人が本当に住みこなしているんだなということが、外観からも伝わってくる建物なんですね。

かつて主人がリチャード・ロジャース氏のオフィスで仕事をしていたことがあり、その縁でお母様の家に招かれたことがありました。「マザーズハウス」と呼ばれるその家は、平屋で四角いとてもシンプルな建物ですが、これも本当に美しい家なんです。森の中の細長い敷地の真ん中にポンと建っているような感じで、建物の両側にあるガラス張りの窓から、周囲の木々の緑がまるで家の中になだれ込んでくるかのように感じられます。額縁のような窓枠越しに、素晴らしい緑の風景を美術鑑賞のように楽しめたりと、景色を取り込む工夫がいたるところに見られんですよ。