そのようにして今、改めて見直されている日本固有の美意識とは、いったいどのようなものなのでしょう。
日本人の美的感覚は、この国ならではの美しい四季にルーツがあるのではと思います。季節の移り変わりに伴うさまざまな自然の美に、日本人の心は感銘を受け、磨かれていったことでしょう。けれども日本が近代的な暮らしを手に入れるにつれ、季節のうつろいを感じにくくなりました。そして、本来持っているはずの美意識が鈍ってしまったのではないでしょうか。経済力をつけたがゆえに、世界中のあらゆるものを手に入れられるようになり、そのスタイルをただ真似るだけになってしまったところもあるでしょう。しかし、日本人が本来持っている固有の美意識というものは、ほかの国では決して見ることのできない上質で洗練されたものではないかと思うのです。

そんな美意識によって生まれたもののひとつが、茶の湯や能楽などに代表される「わび」「さび」の世界です。利休と秀吉の有名な「朝顔の茶会」という話がありますね。庭一面に咲き誇る朝顔を楽しみに訪れた秀吉に対して、利休はすべての朝顔を摘み取り、一輪の朝顔だけを茶室に飾って出迎えました。こうして、一輪の花が持つ美しさを表現したわけです。
とはいいましても、「わび」「さび」だけが日本の美意識のすべてではありません。装飾を廃した簡素な造形美が評価されている桂離宮と同時代に、絢爛豪華な装飾美を誇る日光東照宮が建立されているように、正反対のように思える美的感覚が共存しているというのも、日本の伝統文化ならではといえるでしょう。こうした相反する美の形を、日本人は絶妙なバランス感覚で取り入れ続けてきたのだと思うんです。

たとえば家具同士、色も形も合っていないのに、なぜかしっくりと馴染んでいるということがあります。そんなときは、歴史が同時代だった、同じような文化的背景があった、似たようなコンセプトのもとに生まれた芸術だった、というように目に見えない共通項が存在していることがあるんですね。私たち日本人が伝統として、きっと受け継いでいるであろう“繊細さ”“バランス感覚”“融合の感性”を呼び起こすことができれば、この目に見えない共通項を感じることができ、うまく組み合わせることができるのではないかというのが私の考え方です。それがイタリア製だから、有名ブランドのものだから、という既存の価値基準で判断するのではなく、日本人だからこそ持ちうる美意識について再認識したうえで、自分自身の感覚をたよりに判断してみてはいかがでしょうか。そうした感性をインテリアに取り入れることができれば、きっと日本人にしか表現できないオリジナリティあふれる空間が完成することでしょう。

美しい四季に恵まれていることや、東の果ての島国という地理条件などが、日本人にしかない繊細な美意識をはぐくんだという瀧さんのお話。私たちがもっと日本固有の美的感覚を知り、日常に生かすことができるようになれば、住まいにも上手に「和」を取り入れていくことができそうですね。
今回のお話からは、日本人にはどのような美意識があり、それがどのようなルーツを持っているのかを知ることができました。そこで次は、こうした日本人固有の感性をどのようにインテリアに生かし、「和」の住まいを楽しめばいいのか、具体的な方法などをおうかがいしてみたいと思います。